L’origano è un’erba aromatica derivante da un genere di piante definite come spermatofite, ovvero pianta vascolari con presenza di organi fiorali grazie ai quali possono riprodursi attraverso i semi, e dicotiledoni, ovvero piante che hanno i semi con l’embrione formato da due cotiledoni.
Facente parte della famiglia delle lamiaceae, è una pianta, l’origano, che arriva fino a 7 o 8 pollici di altezza, erbacea con un ciclo biologico perenne tutte completamente aromatiche. Ne esistono molte specie, dalle 40 alle 50 certificate, tutte originarie della zona del Mar Mediterraneo, dove questa pianta ha modo di crescere per il clima mite e con un habitat temperato.
Il suo utilizzo è sia farmacologico che culinario, si tratta in questo ultimo caso di una delle erbe aromatiche o spezie più usate in Italia ed in Europa in generale soprattutto per i secondi come carne, pesce ma anche sulla pizza. Oltre a questo andremo a vedere i benefici dell’origano per l’organismo ed anche un altro curioso beneficio di questa pianta come repellente naturale.
Dopo aver dunque visto cosa è l’origano, quante specie ne esistono e dove nasce quella pianta andiamo a dare una occhiata prima ai benefici ed alle sue proprietà e quindi in secondo luogo alle modalità d’uso.
L’utilizzo dell’origano in cucina è molto vario, come detto: può essere usato per la pizza, come condimento di carne, ma anche di pesce o spolverato sull’insalata. Insomma un tutto fare, che è usato soprattutto nelle regioni meridionali italiane e mediterranee.
Oltre agli usi culinari, ci sono anche delle proprietà terapeutiche dell’origano molto sottovalutate, utili per dare sollievo al nostro organismo. Sia assumendolo che prendendo l’estratto in farmacia, le sue caratteristiche sono essenziali e benefiche per il corpo umano. I principi attivi dell’origano sono sali minerali, vitamine, carboidrati, proteine, ed anche grassi che svolgono funzioni importanti per l’organismo.
Quali sono le proprietà benefiche dell’origano?
Queste proprietà rendono questa erba aromatica un vero e proprio medicinale naturale, impiegato particolarmente nel campo della medicina alternativa.
Grazie alle sue proprietà, l’origano è stato inquadrato come betacariofillene, una sostanza che pare capace di contrastare alcuni tipi di stato infiammatorio. L’origano quindi viene segnalato tra i metodi migliori per curare mal di schiena e dolori reumatici finanche, in alcuni casi, leggere contusioni muscolari.
Oltre a questo, l’origano viene utilizzato anche per la formulazione di prodotti di bellezza grazie alle sue proprietà antiossidanti e antisettiche. Si può trovare tranquillamente in tutte le erboristerie.
Ovviamente in questo momento non parliamo dei benefici della pianta mangiata o cotta in cucina ma delle proprietà farmacologiche dell’origano. Per questo motivo, l’origano è usato come olio essenziale per alcune terapie quali l’aroma terapia appunto o come tisane o infusi per calmare problemi come tosse, mal di testa ed emicranie. L’origano può inoltre essere utilizzato come digestivo e come diuretico grazie al suo concentrato di oli essenziali.
Può inoltre avere effetti benefici sulla circolazione periferica, migliorandola, ed è quindi particolarmente indicato per chi ha il metabolismo lento e la ritenzione idrica che colpisce piedi e mani.
Oltre a questo, infine, occorre aggiungere che l’origano ha anche altre funzioni, come quella di repellente per formiche; può infatti allontanare questi insetti se spalmato o inserito in zone che spesso sono frequentate da queste, per tenerle alla larga visto il suo odore fastidioso per le formiche.
Andiamo ora a vedere le proprietà benefiche dell’origano e le modalità attraverso le quali possiamo utilizzare questi benefici apportati al nostro corpo dalla pianta in questione.
Le proprietà benefiche di questa pianta ed erba aromatica sono molte, vista la presenza di vitamine, di proteine e carboidrati, ma anche sali minerali. L’origano svolge dunque alcuni compiti per il nostro organismo ed è possibile alimentandosi con questa pianta, sfruttarle tutte a pieno.
Innanzitutto bisogna chiarire sull’utilizzo: in cucina ne possiamo avere due, pianta aromatica oppure tisana preparata con origano.
Nel primo caso può aiutare in primis a combattere il cosiddetto meteorismo, ovvero problemi gastrointestinali dovuti all’accumulo di gas. Quindi se usata con carne, pesce o altre pietanze elimina il gas in eccesso o ne previene la formazione.
Invece se utilizzata come tisana o come infuso ha delle capacità molto interessanti contro la cellulite e la pelle a buccia d’arancia, ma anche per contrastare i forti dolori mestruali.
Insomma sia in cucina mangiato come spezia che bevuta come tisana o infuso, ne trovate molti anche in erboristeria di ogni tipo, l’origano è una pianta ed una erba magica per il nostro organismo tanto che viene usata come detto in farmacia in mille modi viste le proprietà dell’olio essenziale che si può ottenere da questa pianta.
L’origano, inoltre, può essere utilizzato per preparare il sale aromatizzato e degli insaporitori fatti apposta per arricchire alimenti come sughi o carne e pesce.
L’origano è anche un ingrediente fondamentale a Napoli per la caprese (il classico piatto fresco fatto di pomodori e mozzarella tagliati a fette) ed è immancabile sulle bruschette con i pomodorini. In questi due piatti, davvero molto semplici sia per gli ingredienti che per la preparazione, è l’origano a fare la differenza.
L’origano viene spesso utilizzato insieme ad altre erbe come il timo, la menta, il prezzemolo o il basilico per insaporire qualsiasi pietanza, come abbiamo già visto.
Ci sono addirittura dei dolci che vengono insaporiti utilizzando l’origano , in particolare quando tra gli ingredienti ci sono mele o cioccolato.