La serotonina, anche detto ormone della felicità, è assolutamente fondamentale per il benessere del nostro organismo, poiché agisce sul nostro umore e quindi influisce fortemente sul benessere generale della persona. Ma cos’è e quali funzioni svolge nel dettaglio?

L’esistenza della serotonina è stata scoperta negli anni trenta da un ricercatore italiano, anche se lo studio verrà poi approfondito nel tempo fino ad avere un quadro più completo e dettagliato delle funzioni di questo ormone. In generale possiamo dire che la sua azione principale è la regolazione del tono dell’umore e proprio per questa ragione negli anni la ricerca sulle basi biochimiche della depressione si è concentrata sullo studio della serotonina; il risultato è la disponibilità di numerosi farmaci antidepressivi che possono aiutare in modo evidente i pazienti malati di depressione.

Ma andiamo ora a vedere più da vicino cos’è la serotonina, come agisce sul nostro organismo e quali funzioni svolge.

Cos’è la serotonina?

Come abbiamo già accennato la scoperta dell’esistenza della serotonina è stata di vitale importanza per la cura di diverse patologie ed è solo grazie al lavoro di molti ricercatori che oggi sappiamo davvero cos’è.
La Serotonina è un neurotrasmettitore, conosciuto come ormone del buonumore, che viene sintetizzato dal Sistema Nervoso Centrale e da alcune cellule del sistema gastro-intestinale. Essa è particolarmente presente in varie aree del sistema nervoso centrale, è una sostanza sedativa che mostra una relazione diretta con i livelli dell’umore e con altre funzioni dell’organismo.
Come avviene per tutti i mediatori chimici, anche la serotonina si lega a vari recettori, esattamente 7, così da svolgere un ruolo diverso in funzione delle cellule con cui interagisce e della parte del corpo in cui è presente. Molte delle funzioni biologiche della serotonina non sono tuttavia ancora completamente chiare.

Essendo comunque molto utile contro la depressione quando compaiono i primi sintomi di questa patologia, spesso vengono messe in atto cure farmacologiche che tendono a incrementare il livello di questo ormone nel nostro organismo e ad amplificarne i risultati benefici che essa ha sul nostro organismo.
Anche in erboristeria o in negozi che vendono prodotti naturali possiamo accedere a rimedi che aiutano ad integrare le quote di serotonina come la griffonia, oppure l’iperico.
E’ importante rispettare i dosaggi consigliati sempre sotto controllo medico, perché gli eccessi di serotonina portano importanti effetti collaterali.
Quando si assume troppa serotonina infatti si va incontro alla cosiddetta sindrome serotoninergica, che presenta sintomi ben precisi come ad esempio agitazione, stato alterato, contrazioni muscolari, tremori, febbre, diarrea. Per queste ragioni è sempre consigliato rivolgersi al proprio medico di base per avere una cura adatta a noi.

Quali funzioni svolge la serotonina?

Ma quali sono le funzioni che svolge questo ormone? Come anticipato sopra, la serotonina entra in contatto con numerosi recettori e svolge in questo modo varie funzioni estremamente importanti per il benessere del nostro organismo.
Uno dei primi benefici è sicuramente quello a cui si deve il suo soprannome ossia Ormone del Buonumore; come già anticipato infatti la serotonina agisce sulle nostre emozioni e sostiene gli equilibri umorali del nostro sistema nervoso centrale.
Inoltre essa è un precursore della melatonina, l’ormone che regola la qualità e la durata del nostro sonno. In questo rapporto la serotonina in caso di necessità viene convertito in melatonina e regola i ritmi di alternanza sonno-veglia.

Questo ormone così importante è davvero utile nelle diete per il controllo del peso perché è in grado di controllare l’eccesso di appetito e fame bulimica, aiutando a perdere peso in modo naturale senza ricorrere a farmaci.
Oltre a questo essa influisce anche sul nostro intestino e il sistema nervoso enterico, agendo come regolatore delle secrezioni intestinali, in quanto contenuta nelle cellule enterocromaffini, e controlla condizioni di stipsi o di diarrea.